Juan José Puga afronta el Rally Dakar 2024 en la categoría más difícil. El piloto ecuatoriano ya se encuentra en Arabia Saudita para correr por tercera vez la máxima cita de Rally Raid. Lo hará nuevamente en motos, esta vez en la Categoría Original, donde no recibirá asistencia de ningún equipo, subiendo el nivel de dificultad para completar las exigentes etapas.
El Dakar es una historia de superación, de máquinas y hombres que, juntos, buscan vencer cada una de las dificultades que se presentan. Eso lo sabe bien Juan José Puga, el rider ecuatoriano –primero en su país en concluir el Dakar en la categoría motos – que vuelve al ruedo en Arabia Saudita para mejorar su última participación.
Luego de una exitosa campaña en 2019, en lo que fue el último Dakar en Sudamérica y el primero donde un motociclista de su país termina la carrera, Juan José Puga aceptó el desafío de correr en Arabia Saudita, esta vez junto a su padre y con el objetivo de ayudarlo a concluir la carrera más difícil del mundo. El proyecto se viralizó mediante el DakarFatherandSon, y todos conocimos la emocionante historia de padre e hijo dakariano, que pudieron terminar celebrando en el podio.
Ahora, el listón se eleva aún más. Juanjo aceptó el reto de terminar la carrera en soledad, sin asistencia de ningún equipo durante los 14 días de carrera. Será en la Categoría Original, conocida también como Malle Moto. Se trata de una divisional especial dentro de las motos, donde los pilotos deben valerse por sí mismos para terminar la carrera. Solo pueden ayudarse entre los competidores de la categoría, demostrando los valores originales del Rally Dakar de 1979.
Esta categoría, inspirada en las aventuras de Thierry Sabine, creador del Dakar en aquella época, es la verdadera prueba máxima para los mejores pilotos del mundo. Finalizarla significa ganarse una medalla que es la envidia de los grandes campeones. Es que solo los más capaces y con mayor fuerza mental se atreven a este reto que tendrá 5000 kilómetros de especial sin asistencia, con el solo acompañamiento de un camión para todos los pilotos de Malle Moto.
Así, el ecuatoriano debe cumplir con todos los requisitos para poder comenzar este viernes la carrera. Esta semana, llegó a Yanbu junto a su padre, Juan Carlos, e hizo el largo recorrido a través del desierto para llegar al campamento inicial, ubicado en Al Ula. Allí, realizó las verificaciones técnicas y dio sus primeras sensaciones antes de largar la prueba más dura: “Hoy fue un día con mucha actividad. Tuvimos el shakedown para probar la moto antes de largar, y también las verificaciones técnicas y administrativas. Fue un día exitoso en todos los sentidos. La moto y las herramientas ya están en el área de la Categoría Original”, expresó Puga este miércoles por la tarde saudí.
La moto ya se encuentra tapada, con mucho cariño, lista para empezar. Mañana, jueves, es un día de descanso, de enfoque, que servirá para poner a punto y dirigir todos los esfuerzos trabajados hacia el objetivo”, señaló el único representante ecuatoriano en la categoría motos.
Sobre su táctica para cumplir la meta, reflexionó: “voy a poner fuerza, corazón y mente en la participación, cuidando siempre la integridad de la moto, el piloto y el proyecto”.
